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Primeros platos:
Los de mas tradición, y a los
que el viajero tiene mayor acceso, son las sopas de picadillo, de caldo de
pollo con trocitos de pan frito - conocidos como coscorrones o
cuscurros -, huevos duros y carne desmenuzada, sin olvidar una hoja de
hortelana ( hierbabuena ); los potajes de verduras, con todas las de la
temporada, que puede llevar carne o no, con o sin gofio espolvoreado; los
potajes de trigo, con ese cereal como base y algunas verduras; y las
garbanzas, con carne de cerdo, vaca , pollo y una hoja de laurel. Como plato
primero y único se hace el escaldón de pescado ( en algunos restaurantes ,
se prepara por encargo ), un guiso acompañado de gofio escaldado.
Segundos platos:
La carne
de cochino o cerdo, acompañada de mojo colorado, es el segundo plato
favorito de los palmeros ( el primero son las garbanzas ). Se prepara en
bistec en brasas de carbón vegetal y se adoba con diferentes salmorejos (
salsas de ajo y orégano ), o sola con sal gorda de las salinas de
Fuencaliente, apreciadas por los naturistas por ser ricas en yodo y
minerales. La carne se acompaña con papas arrugadas.
Es muy
popular el cochino sobre brasas, una receta que llego a la isla desde Cuba.
Se hace con un cochino entero, abierto en canal, lentamente durante mas de
siete horas, a unos 30 centímetros sobre la brasa, mientras se va
desangrando con pinchazos; se sazona con salmorejo y limón.
Otras carnes, como
las de conejo o cabrito, se encuentran en los restaurantes de la isla,
preparados de diferentes formas, en salsas con almendras o fritos, además de
la de cabra para segundo plato y también como segundo o entrante, el
tradicional hígado en mojo colorado.
* El Gofio
: Con cereales tostados y molidos, a modo de harina, se hace el
gofio, que tiene alto valor nutritivo y no suele faltar en la leche de los
niños palmeros. Sustitutivo en otras épocas del pan como alimento básico,
sencillas recetas se complementan con el. Se prepara de diferentes
formas : en escacho, amasijo de gofio con papas, queso , pimienta verde,
cebollas, orégano y sal; escaldado, añadiéndoles caldo de carne, pescado o
potaje de verduras hasta formar una masa, que se come caliente; y en
chicharrones, recortes de las matanzas del cochino ( cerdo )
que, después de fritos, se recubren de gofio en polvo en la misma caldera,
retirado el aceite, y se sirve como entrante.
* Las Papas : Agua
y sal se necesitan para hacer, a fuego normal y con piel ( asé las comen los
canarios ), las papas arrugadas, que acompañan a la carne a la brasa y al
pescado frito. En la necesidad de ahorrar agua parece estar el origen de
esta peculiar manera de hacer las papas, que solo se pasan por agua una vez
antes de echarlas al caldero e incluso se pueden cocinar con agua de mar.
* Pescado :
El
pescado se suele comer como plato único, fritas las cabrillas, pargos,
palometas, alfonsiños, samas y salemas, guisados el mero y la vieja, y a la
plancha la mayoría de los túnidos ( bonito y albacora ). Como aperitivos del
mar se sirven lapas, camarones, gueldes y morenas. En salazón de pescado -
pescado salado - se utiliza por lo general el cherne, acompañado de los
tradicionales polines ( plátanos verdosos guisados ) o boniatos ( batata ),
que es otra de las preferencias gastronómicas de los palmeros.
* Mojos :
Es
conocida La Palma por sus mojos, salsa picona de pimienta roja seca o verde.
Hay dos variedades : mojo colorado y mojo verde. De antiguo les viene a los
isleños acompañar el conduto - papas , pescado o carnes - con mojos ; a
principios del siglo XIX, Antonio Lemos Smalley recogia en su libro que los
campesinos palmeros solian agregar a la comida principal "mojos de
mucha pimienta". Los ingredientes son : pimienta roja picona seca para
los rojos, y pimienta verde para los verdes; además, en ambas clases, de
buen aceite, vinagre, ajos sal y cominos. Para suavizarlos y no hacerlos tan
picantes en ocasiones se utiliza el pimiento conocido como morrón.
Normalmente , los
rojos se destinan a carnes y los verdes a pescado. Tienen reconocida fama
los mojos hechos artesanalmente en el municipio de Tazacorte, donde incluso
se acostumbra a llevar una ristra de pimientas roja seca colgada en la
cadera del traje tradicional de la mujer. Además de estas dos variedades
principales, los palmeros incorporan a sus comidas otros dos tipos de mojos,
no muy usuales en los restaurantes: el mojo de queso y el mojo de cilantro.
El primero lleva como ingrediente principal el queso ahumado de la isla, un
poco de pimientas, ajos y sal y se consume con papas guisadas o arrugadas,
con pescado e incluso usándolo como salsa en ensaladas. El segundo se
compone de cilantro, pimienta, aceite , vinagre y ajos.
* Ñame :
Al
parecer de origen asiático, el ñame ya era cultivado en el valle del Nilo
en el siglo V antes de Cristo. Las primeras noticias que se conocen de la
cosecha de este tubérculo en La Palma se remontan a mediados del siglo XVI.
El viajero portugués Gaspar Frutuoso dice que los palmeros se mantenían
"solamente con carne, queso ñames y leche sin que se muriese nadie de
hambre...." Al llegar al municipio de San Andrés y Sauces, relata
que"...se da mucho ñame blanco, que en años escasos suple al pan ,
una vez cocido".
Cinco siglos
después continua cultivándose en el nordeste de la isla. Su uso mas
extendido es como verdura fresca para los potajes, aunque también aparece
guisado, como acompañamiento de pescado salado, sazonado con aceite y
vinagre o mojo; y como postre, con miel de caña.
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