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En nuestro querer mostrar a los palmeros y los que no lo son, todo lo relacionado con La Palma como es la gastronomía, senderos, playas...... hoy nos adentramos en la Fauna que en algunos casos son animales que son endémicos no sólo de la isla sino del resto del archipiálago canario.

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Vertebrados marinos

 

Nombre Vulgar		Abade, abae.
Distribución Geográfica		Todas las islas. Es una especie endémica de Macaronesia.
Situación		Fuera de peligro.
Ecosistema Propio		Se encuentra en anfractuosidades, oquedades y cuevas de fondos rocosos.
Papel en la Cadena Trófica		Depredadores bentónicos. Se alimenta de pequeños peces e invertebrados.
Generalidades		Puede alcanzar hasta 80 cm de longitud, pero lo habitual es encontrarlos de unos 25 a 50 cm. Tiene el cuerpo alargado, robusto; cabeza cónica; y boca grande y protráctil con dientes en ambas mandíbulas. Opérculo con 3 espinas aplastadas, sin cresta ósea atravesando el mismo; preopérculo con un pequeño escote. Presenta una aleta dorsal, pectorales redondeadas, caudal truncada y línea lateral paralela al perfil dorsal. Al hablar de esta especie no podemos olvidar los raros ejemplares de color amarillo, denominados abades capitán o reales. Se sabe que abades de coloración normal pueden transformarse progresivamente en abades capitán. Además, se ha comprobado que un abade de color amarillo adoptó la coloración típica de esta especie tras un cierto tiempo en cautividad, sin que se sepan las causas de este fenómeno.

Nombre Vulgar		Alfonsiño, alfonsito.
Distribución Geográfica		Frecuente en todas las islas.
Situación		Fuera de peligro.
Ecosistema Propio		Se encuentra en anfractuosidades, oquedades y cuevas.
Papel en la Cadena Trófica		Se alimenta de pequeños peces e invertebrados.
Generalidades		No suele sobrepasar los 15 cm de longitud. Tiene el cuerpo oval, bastante comprimido, cabeza grande, boca de gran tamaño y oblicua con dientes muy pequeños en ambas mandíbulas y ojos también grandes. Presenta dos aletas dorsales muy próximas y altas, las pectorales largas y redondeadas y la caudal suavemente escotada; escamas grandes y línea lateral continua y algo sinuosa. En esta especie, el macho -tras la fecundación interna- es el encargado de incubar los huevos en el interior de su boca, por lo que dejan de alimentarse hasta la eclosión de los mismos.

Nombre Vulgar		Barriguda.
Distribución Geográfica		Todas las islas.
Situación		Fuera de peligro.
Ecosistema Propio		Se encuentra en la franja intermareal ocupando los charcos de la zona alta. También se puede ver en la misma orilla de playas de grava, a escasos centímetros de profundidad.
Papel en la Cadena Trófica		Se puede decir que es omnívora, aunque su alimentación se compone fundamentalmente de algas.
Generalidades		Su talla oscila entre los 10 y 15 cm. Es un pez muy resistente, que soporta bien las condiciones desfavorables típicas de los charcos que habita. Puede llegar a sobrevivir mucho tiempo fuera del agua, a lo que contribuye el mucus que recubre su cuerpo y que retiene el mínimo de humedad que el pez necesita. Esto cobra gran importancia; si tenemos en cuenta que, los individuos de esta especie pueden pasar de unos charcos a otros saltando fuera del agua.

Nombre Vulgar		Bicuda, picuda.
Distribución Geográfica		Todas las islas.
Situación		Fuera de peligro.
Ecosistema Propio		Es una especie pelágica de roques y bajas de aguas costeras, típica de bajones y veriles. También es habitual observar grupos de pequeñas picudas en aguas someras próximas a la orilla, así como en el interior de los muelles.
Papel en la Cadena Trófica		Predador muy activo y voraz, está dotado de una boca con numerosos y afilados dientes.
Generalidades		La talla más frecuente oscila entre los 30 y 60 cm, pudiendo sobrepasar los 100 cm. Tiene el cuerpo alargado y cilíndrico; cabeza grande, alargada, con el hocico puntiagudo; boca grande con la mandíbula inferior prominente; dientes caniniformes en ambas mandíbulas y ojos grandes. Presenta dos aletas dorsales muy separadas, pectorales cortas, caudal bifurcada, escamas pequeñas y línea lateral casi recta. Es gregaria, llegando a reunirse gran número de individuos; no obstante, los ejemplares de mayor talla aparecen solitarios o formando pequeños grupos. La bicuda presente en Canarias se asemeja mucho a la barracuda del Caribe. Ésta posee, sin embargo, un carácter más agresivo y se le atribuyen varios ataques contra seres humanos en condiciones de poca visibilidad. La especie existente en Canarias no representa ningún peligro para bañistas ni buceadores.

Nombre Vulgar		Bocinegro, pallete.
Distribución Geográfica		Todas las islas.
Situación		Fuera de peligro.
Ecosistema Propio		Fondos rocoso-anerosos. Los ejemplares de mayor talla se sitúan, por lo general, en aguas más profundas, hasta unos 200-500 m.
Papel en la Cadena Trófica		Es carnívoro, alimentándose principalmente de crustáceos, moluscos y pequeños peces.
Generalidades		Puede alcanzar una talla máxima de 80 cm. Se reconoce fácilmente por el morro oscuro del que deriva su nombre vulgar, así como por tener los extremos de la aleta caudal de color más claro. Tiene el cuerpo ovalado, bastante alto, perfil convexo, boca corta con mandíbulas provistas de fuertes dientes coniformes y molariformes y ojos medianos cerca del perfil superior. Presenta una aleta dorsal suavemente escotada, pectorales largas y puntiagudas, caudal poco bifurcada, escamas grandes por todo el cuerpo y línea lateral alta y paralela al perfil dorsal. Ovíparo, hermafrodita proterándrico, freza entre febrero y marzo. En La Palma se utiliza el nombre de pargo, que coincide con el nombre oficial español para esta especie.

Nombre Vulgar		Boga.
Distribución Geográfica		Todas las islas.
Situación		Fuera de peligro.
Ecosistema Propio		Propia de aguas costeras.
Papel en la Cadena Trófica		Su alimentación es omnívora: pequeños crustáceos y algas.
Generalidades		Alcanza una longitud media de 15-20 cm, pudiendo llegar a los 35 cm. Tiene el cuerpo alargado, fusiforme y cilíndrico, boca pequeña y oblicua, con dientes incisivos en hilera en ambas mandíbulas y ojos grandes. Presenta una sola aleta dorsal, algo alta en su comienzo, pectorales cortas y puntiagudas, caudal bifurcada, escamas pequeñas y línea lateral recta. Ovíparo, desova masivamente en marzo-abril, hermafrodita proterogínico.

Nombre Vulgar		Bonito, listado.
Distribución Geográfica		Todas las islas. Viene a Canarias desde el Trópico, generalmente desde mayo a noviembre. Canarias se encuentra en su ruta migratoria.
Situación		Fuera de peligro.
Ecosistema Propio		Aguas oceánicas por debajo de los 500 m.
Papel en la Cadena Trófica		Es un gran depredador y excelente nadador, persiguiendo incansablemente los cardúmenes de otros peces de menor talla, como trompeteros, caballas, chicharrros, bogas, etc. Puede verse, incluso, saltar fuera del agua en las frenéticas persecuciones tras sus presas.
Generalidades		Puede alcanzar los 100 cm de longitud, si bien la longitud más común ronda los 80 cm. Tiene el cuerpo alargado, fusiforme, la cabeza cónica con hocico puntiagudo, boca grande con dientes cónicos en ambas mandíbulas, muy próximos entre sí y ojos medianos. Presenta dos aletas dorsales muy próximas y pínnulas detrás de la 2ª dorsal y anal, pectorales cortas y altas, pedúnculo caudal provisto de una quilla grande a cada lado y otras dos más pequeñas, cuerpo sin escamas, salvo en la zona pectoral, y la línea lateral algo escotada en la parte trasera.

Nombre Vulgar		Cabrilla.
Distribución Geográfica		Todas las islas.
Situación		Fuera de peligro.
Ecosistema Propio		En fondos someros, más abundante por debajo de la franja infralitoral. Fondos rocosos con algas y blanquizales.
Papel en la Cadena Trófica		Es un voraz depredador, se alimenta de pequeños peces e invertebrados (camarones, etc) que caza en su territorio.
Generalidades		Su talla más frecuente oscila entre los 15 y los 25 cm de longitud, pudiendo alcanzar e, incluso superar, los 35 cm. Tiene el cuerpo alargado, algo comprimido; cabeza cónica; boca grande, oblicua y protráctil, con dientes en ambas mandíbulas y ojos medianos en posición alta. Opérculo con 3 espinas, preopérculo con borde denticulado, una aleta dorsal, pectorales redondeadas y escamas medianas. Es un pez solitario, ocupa siempre una determinada zona de la que no se aleja y que defiende de intrusos. Por su naturaleza curiosa, resulta fácil de fotografiar.

Nombre Vulgar		Cantarero, rascacio, rascancio.
Distribución Geográfica		Todas las islas.
Situación		Fuera de peligro.
Ecosistema Propio		Se encuentra en anfractuosidades, oquedades y cuevas; también en fondos rocosos y rocoso-arenosos y entre las algas.
Papel en la Cadena Trófica		Se alimenta de pequeños crustáceos y peces.
Generalidades		El cantarero es la Scorpaena que alcanza la mayor talla, con un máximo de 65 cm. Se sitúa en fondos por debajo de 20 m hasta los 370 m. Tiene el cuerpo robusto; cabeza masiva provista de crestas, espinas y láminas cutáneas; boca grande y protráctil, con pequeños dientes incisivos en ambas mandíbulas y ojos grandes en el perfil superior. Presenta una sola aleta dorsal con escotadura, pectorales grandes y algo redondeadas, caudal redondeada, escamas rugosas y línea lateral algo arqueada en su primera mitad.

Nombre Vulgar		Carajillo real, doncella.
Distribución Geográfica		Todas las islas.
Situación		Fuera de peligro.
Ecosistema Propio		Fondos rocosos, preferentemente con vegetación, y rocoso-arenosos.
Papel en la Cadena Trófica		Es carnívoro, depredando sobre pequeños moluscos, crustáceos y poliquetos. En ocasiones se le puede observar buscando, entre la arena y piedras del fondo, pequeños erizos a los que aplasta y devora con avidez.
Generalidades		Machos y hembras tienen diferente coloración. Los machos alcanzan tallas algo superiores a las hembras, llegando a sobrepasar los 15 cm; si bien, lo habitual oscila en torno a los 15-20 cm. Las hembras no suelen superar los 15 cm. En los primeros, predominan los tonos de gris-claro en el dorso, oscureciéndose en la cola; la zona ventral es blancuzca y, en el opérculo, presentan una mancha de color azul intenso. Las hembras y juveniles son de color marrón-rojizo en el dorso y blanco amarillento en el vientre, con una franja longitudinal clara en los flancos. En esta especie puede existir el cambio de sexo de hembras a machos, por lo que pueden darse coloraciones intermedias con respecto a las descritas para cada sexo.

Nombre Vulgar		Fula negra, castañeta.
Distribución Geográfica		Es común en los fondos rocosos de todas las islas.
Situación		Fuera de peligro.
Ecosistema Propio		Se la encuentra en el denso poblamiento de algas Cystoseira abies-marina, por debajo de la franja infralitoral, no superando los 50 m de profundidad. También pueden verse ejemplares en los charcos intermareales.
Papel en la Cadena Trófica		Omnívoro. Se alimenta, preferentemente, de la microfauna asociada a dichas algas.
Generalidades		Su talla suele oscilar entre los 8 y los 15 cm. Tiene el cuerpo ovalado, algo comprimido lateralmente, la cabeza y boca pequeñas, dientes incisivos en cada mandíbula y ojos grandes. Presenta una aleta dorsal con la parte blanda corta y redondeada, aletas pectorales muy grandes y redondeadas, la caudal bifurcada. Las escamas son grandes en todo el cuerpo y la línea lateral está partida.

Nombre Vulgar		Catalineta, sama roquera.
Distribución Geográfica		Podemos encontrar a este llamativo pez en todas nuestras islas.
Situación		Vulnerable en los fondos someros debido a la sobrepesca.
Ecosistema Propio		Se encuentra en fondos rocosos y rocoso-arenosos.
Papel en la Cadena Trófica		De potente dentadura, este voraz carnívoro se alimenta de cefalópodos y de otros moluscos, así como de crustáceos.
Generalidades		Puede alcanzar hasta 80 cm de longitud. Los individuos de menor talla, denominados caralinetas o catalinejas, presentan una coloración típica con 4 ó 5 bandas transversales de color teja, unas más anchas que otras, estando la mayor situada en la parte central. Este patrón de coloración se va difuminando en los adultos, persistiendo, débilmente, en la hembras y casi desapareciendo en los machos. De igual forma, el aspecto general del pez tiende a ser más robusto, con los labios y cabeza más voluminosos conforme va envejeciendo.

Nombre Vulgar		Cazón, tollo.
Distribución Geográfica		Todas las islas.
Situación		Fuera de peligro.
Ecosistema Propio		Fondos infralitorales arenosos de unos 15 a 50 m, hasta los 150 m en fondos abiertos próximos a la costa.
Papel en la Cadena Trófica		Carnívoro, se alimenta preferentemente de peces, cangrejos y moluscos.
Generalidades		Su cuerpo, que no sobrepasa los 150 cm, es de piel áspera y rugosa debido a la presencia de dentículos dérmicos en la misma, es alargado, delgado, y con la cabeza deprimida: hocico largo y redondeado, boca ínfera con dientes en ambas mandíbulas de carácter romo, dispuestos a modo de pavimento. Tiene 5 aberturas branquiales a cada lado, dos aletas dorsales, la 2ª mayor que la anal. Su reproducción es vivípara, naciendo entre 4 y 10 crías con una talla aproximada de 35 cm.

Nombre Vulgar		Congrio.
Distribución Geográfica		Todas las islas.
Situación		Fuera de peligro.
Ecosistema Propio		Propio de la zona batial, en fondos rocosos, en cuyas grietas y oquedades se refugia. Se encuentra desde pocos metros de profundidad hasta los 500-800 m, siendo más frecuente por debajo de los 100 m.
Papel en la Cadena Trófica		Constituyen su alimento: peces, crustáceos y cefalópodos. Es muy voraz.
Generalidades		Tiene el cuerpo alargado y casi cilíndrico, alcanzando una longitud máxima de 3 m; cabeza con perfil superior deprimido; boca grande con lengua y dientes pequeños en ambas mandíbulas, un repliege labial, mandíbula superior más larga que la inferior; fosetas nasales tubulares; aberturas branquiales laterales; ojos grandes y piel lisa y con mucosidad. Presenta aletas dorsal, caudal y anal unidas, pequeñas aletas pectorales, línea lateral continua y sin escamas.

Nombre Vulgar		Delfín listado.
Distribución Geográfica		Todas las islas.
Situación		Vulnerable.
Ecosistema Propio		Aguas oceánicas.
Papel en la Cadena Trófica		Carnívoro, se alimenta preferentemente de cefalópodos y túnidos.
Generalidades		Longitud: 210 cm. Tiene el cuerpo robusto; cabeza con perfil superior abultado (melón); hocico en forma de pico; boca con 72-90 dientes cónicos muy puntiagudos; un orificio respiratorio situado al nivel del ojo. Una aleta dorsal falciforme, puntiaguda; pectorales cortas, puntiagudas y falciformes; caudal muy cónvava sobre su borde superior. Mamífero, vivíparo, acoplamiento sexual y ciclo reproductor trianual. Tiempo de gestación: 12 meses. Alcanza una edad de 20 años. Es uno de los delfines de más fácil adiestramiento.

Nombre Vulgar		Escopeta, pez trompeta.
Distribución Geográfica		Está presente en casi todas las islas; menos frecuente en Lanzarote y Fuerteventura y común en las islas occidentales.
Situación		Fuera de peligro.
Ecosistema Propio		Su hábitat predilecto es el de los fondos rocosos con numerosas grietas y pequeñas cuevas.
Papel en la Cadena Trófica		Es un voraz depredador de pequeños peces que captura por succión.
Generalidades		Este pez alcanza una talla máxima de más de 100 cm. La coloración más habitual es la pardogrisácea, aunque pueden observarse otras, como la anaranjada, con numerosos puntos oscuros repartidos por todo su cuerpo. Estas coloraciones pueden modificarse en función del estado de excitación del individuo, apareciendo entonces una serie de franjas transversales oscuras a lo largo del cuerpo.

 

Nombre Vulgar		Gallo chochino, gallo gris, gallo moruno.
Distribución Geográfica		Todas las islas.
Situación		Fuera de peligro.
Ecosistema Propio		Fondos rocosos hasta los 100 m de profundidad.
Papel en la Cadena Trófica		Su alimento está constituido, principalmente, por moluscos y crustáceos; sin embargo, no duda en nadar hasta la superficie para mordisquear restos flotantes que puedan servirle de alimento.
Generalidades		Alcanza una talla máxima próxima a los 50 cm. Tiene el cuerpo corto, alto y comprimido lateralmente; boca pequeña; mandíbulas con 1 ó 2 hileras de dientes fuertes, incisivos y recortados; hendiduras branquiales pequeñas y ojos pequeños, cerca del perfil superior. Presenta dos aletas dorsales próximas, la 1ª con radios a modo de espina y la 2ª más alta y opuesta a la anal; las pectorales, cortas y redondeadas; las pelvianas, a modo de espina y con una membrana; la caudal, escotada con radios extremos, prolongándose en los adultos; escamas anchas y rugosas, a modo de coraza y carece de línea lateral. Llama la atención la poderosa espina en su primera aleta dorsal, así como su piel extremadamente dura y áspera.

Nombre Vulgar		Lebrancho, lisa, lisote, tabaga.
Distribución Geográfica		Todas las islas.
Situación		Fuera de peligro.
Ecosistema Propio		Resiste bien cambios de salinidad de agua, por lo que puede localizarse en caletas y zonas de playa poco profundas, así como en salidas de agua dulce, tanto naturales (barrancos, emanaciones costeras) como artificiales (desagües). También es frecuente observarla en el interior de muelles. Las lisas de menor tamaño se pueden encontrar en charcos intermareales y piscinas naturales.
Papel en la Cadena Trófica		Se alimenta de invertebrados, de pequeñas algas que raspa de la superficie de las rocas y de detritos en general, tanto los que encuentra en el fondo como los que flotan en superficie.
Generalidades		Puede alcanzar tallas que sobrepasan los 60 cm de longitud, llegando a los 120 cm. Tiene el cuerpo alargado y cilíndrico, cabeza algo deprimida, boca terminal con labio superior fino y sin papilas, ojos con tejido adiposo sin cubrir la pupila. Presenta dos aletas dorsales separadas, pectoral corta, no alcanzando el origen de la dorsal, la caudal levemente bifurcada y escamas grandes en todo el cuerpo. Carece de línea lateral. Forma grupos, más o menos numerosos, de individuos de la misma talla.

Nombre Vulgar		Lenguado.
Distribución Geográfica		Todas las islas.
Situación		Fuera de peligro.
Ecosistema Propio		Se encuentra siempre sobre fondos de arena o arena y fango, habitualmente hasta los 350 m de profundidad.
Papel en la Cadena Trófica		Omnívoro, se alimenta, principalmente, de pequeños moluscos, crustáceos y poliquetos que habitan en los fondos de arena.
Generalidades		Tiene el cuerpo oval, muy comprimido; los dos ojos sobre el lado derecho, el superior más adelantado; hocico redondeado y boca pequeña e ínfera con dientes diminutos. Presenta aletas con radios blandos, la dorsal comenzando delante del ojo superior, la anal más corta que la dorsal, la caudal unida al último radio de la dorsal y anal por una membrana; cara ocular con escamas pequeñas y rugosas y línea lateral recta en ambos lados. Puede alcanzar los 40 cm de longitud. Sufre metamorfosis de larvas a adultos, aunque tras ésta, a diferencia de la familia Bothidae, los ojos se desplazan al lado derecho.

Nombre Vulgar		Mero.
Distribución Geográfica		Todas las islas.
Situación		En peligro de extinción.
Ecosistema Propio		Se encuentra en anfractuosidades, oquedades y cuevas de fondos rocosos hasta, aproximadamente, los 200 m de profundidad.
Papel en la Cadena Trófica		Depredador bentónico, se alimenta de cefalópodos, peces y crustáceos que captura por succión al abrir, bruscamente, su gran boca.
Generalidades		Puede alcanzar una talla de hasta 150 cm de longitud, si bien lo más frecuente es observarlo entre 25 y 75 cm. Tiene el cuerpo robusto; boca grande, algo oblicua y ligeramente protráctil; dientes depresibles en ambas mandíbulas; opérculo con 3 espinas sin cresta ósea atravesándolo y ojos medianos en posición alta. Presenta una aleta dorsal poco escotada en su parte central, pectorales cortas y redondeadas, caudal redondeada, escamas pequeñas y línea lateral paralela al perfil dorsal. Desgraciadamente, es cada día más dificil verlo en inmersión debido a la persecución a la que se ve sometido, tanto por pescadores profesionales como aficionados, siendo uno de los trofeos más preciados.

Nombre Vulgar		Panchona, salema.
Distribución Geográfica		Es más abundante en las costas norte de las islas, donde la banda algal es más extensa.
Situación		Fuera de peligro.
Ecosistema Propio		Es un pez típico de orilla, aunque puede vivir hasta los 70 m de profundidad, por debajo de la franja infralitoral en el denso poblamiento de algas Cystoseira abies-marina.
Papel en la Cadena Trófica		Los ejemplares jóvenes se alimentan de los pequeños invertebrados que se encuentran entre las algas; los adultos, en cambio, se alimentan exclusivamente de algas.
Generalidades		Es un pez que alcanza una talla máxima de aproximadamente 50 cm, pero lo habitual es encontrarlo de unos 25-30 cm. Tiene el cuerpo oblongo y comprimido, cabeza pequeña y hocico obtuso, boca terminal pequeña, con una hilera de pequeños dientes incisivos en ambas mandíbulas y ojos medianos. Presenta una sola aleta dorsal, pelvianas medianas y algo puntiagudas, la caudal suavemente bifurcada, escamas medianas en todo el cuerpo y línea lateral alta y casi paralela al perfil dorsal. Es ovíparo, la puesta se produce en otoño, y es hermafrodita proterándrico. Los huevos y las larvas constituyen una parte del zooplancton.

Nombre Vulgar		Salmonete.
Distribución Geográfica		Todas las islas.
Situación		Fuera de peligro.
Ecosistema Propio		Suele encontrarse en zonas de arena y fango, aunque también se le puede encontrar en sustratos rocoso-arenosos y sebadales.
Papel en la Cadena Trófica		Se alimenta de pequeños invertebrados: moluscos, crustáceos y poliquetos que localiza con los barbillones que posee bajo la mandíbula.
Generalidades		Su talla oscila entre 20 y 30 cm, pudiendo alcanzar los 40 cm. Tiene el cuerpo ligeramente comprimido; perfil inferior plano y el superior de la cabeza suavemente convexo; boca pequeña y protráctil, con dos barbillones largos y gruesos en el mentón; pequeños dientes en la mandíbula inferior; ojos medianos en posición alta. Presenta dos aletas dorsales separadas; pectorales cortas y redondeadas; caudal suavemente bifurcada, escamas grandes, lisas y caedizas y línea lateral paralela al perfil dorsal. Es ovíparo, los huevos y las larvas son pelágicos; madura al año.

Nombre Vulgar		Sargo, sargo blanco.
Distribución Geográfica		Todas las islas.
Situación		Fuera de peligro. Es el sargo más frecuente.
Ecosistema Propio		Se puede encontrar en praderas de algas, fondos rocosos, blanquizales o en fondos de arena próximos a los anteriores.
Papel en la Cadena Trófica		Omnívoro, en su juventud; se alimenta de pequeños invertebrados como poliquetos, moluscos, camarones, etc. en su estado adulto.
Generalidades		Este pez, que puede alcanzar una talla máxima de 45 cm, tiene el cuerpo oval, bastante alto y algo comprimido; boca ligeramente protráctil, labios finos y dientes en ambas mandíbulas. Presenta una aleta dorsal de igual altura, pectorales medianas y puntiagudas, caudal bifurcada y escamas grandes. Se confunde fácilmente con el sargo picudo (Diplodus puntazo). Se diferencia de éste en que presenta sólo 9 bandas negras, mientras que el picudo tiene de 11 a 13.

Nombre Vulgar		Tortuga boba.
Distribución Geográfica		Todas las islas.
Situación		Fuera de peligro. Esta especie se encuentra en la Orden de 9 de julio de 1998 por la que se incluyen determinadas especies en el Catálogo Nacional de Especies Amenazadas.
Ecosistema Propio		Aguas profundas.
Papel en la Cadena Trófica		Depredador. Es carnívoro: se alimenta de moluscos, crustáceos, peces y medusas.
Generalidades		Tiene el caparazón en forma de corazón, aplastado; cabeza bastante larga y muy ancha, con dos pares de placas prefrontales y pico córneo poderoso; cinco pares de placas laterales; dos uñas en cada pata natatoria. La longitud máxima del caparazón es de 125 cm. Su peso máximo alcanza los 160 kg. Madura sexualmente a los 10 años y pone entre 60 y 200 huevos de cada vez. Es una especie protegida. Canarias es una zona de paso en la ruta migratoria de esta especie, que frecuenta las aguas costeras en busca de alimento. Efectúa grandes migraciones a los lugares de puesta.

Nombre Vulgar		Vieja.
Distribución Geográfica		Todas las islas.
Situación		Fuera de peligro.
Ecosistema Propio		Por debajo de la franja infralitoral en el denso poblamiento de algas Cystoseira abies-marina, principalmente. Los adultos de esta especie son frecuentes en fondos rocosos con algas y rocoso-arenosos, mientras que los individuos de pequeña talla suelen situarse entre algas y sebadales donde buscan su alimento.
Papel en la Cadena Trófica		Se alimenta de algas, principalmente Cystoseira abies-marina y de la microfauna asociada a las mismas.
Generalidades		La talla más frecuente oscila entre 20 y 30 cm, aunque existen referencias de ejemplares cercanos a los 70 cm. Presenta una coloración diferente en los dos sexos: los machos son de color gris o gris-pardo, con una mancha negra a ambos lados del cuerpo, detrás de la cabeza; las hembras poseen una coloración muy llamativa en la que predomina el rojo sobre el gris y el amarillo. Estos patrones de coloración se acentúan durante la época de reproducción, volviéndose más intensos y nítidos. Tiene el cuerpo ovalado, moderadamente comprimido; cabeza cónica y obtusa; boca con dientes fusionados a modo de pico; ojos pequeños cerca del perfil superior. Presenta una aleta dorsal de altura homogénea, pectorales cortas, caudal redondeada, escamas grandes y línea lateral partida.